A Constipação

A constipação é uma doença infecciosa causada por diversos vírus que afecta as vias repiratórias.
Os virus causadores da constipação são os rinovirus, coronavirus, adenovirus, o virus da gripe (influenza), entre outros. O primeiro grupo é o mais comum, sendo causador de 30-80% dos casos de constipação.

Os Rhinovirus são uma espécie de virus que engloba inúmeras subspécies (destinguidas pelas diversas proteínas membranares), das quais 99 que infectam o ser humano. Proliferam a temperaturas entre os 33-35º C, razão pela qual afectam principalmente o nariz. Reproduzem-se inserindo o seu DNA na célula infectada, onde será integrado no material genético da mesma. Os recursos da célula serão direccionados para a produção de novos virus, que para se libertarem provocam a sua lise. Estes virus são de acção muito rápida, pelo que sintomas aparecem quase imediatamente após o contágio.




Os sintomas incluem corrimento nasal, tosse, dor de garganta e cabeça, fadiga, perda de apetite, dores de corpo e febre. A febre raramente ocorre nos adultos, tendo maior incidência nas crianças, por não terem ganho ainda imunidade suficiente para uma resposta mais eficiente. Pelo mesmo motivo, a intensidade tende a diminuir depois da infância, vindo posteriormente a aumentar na terceira idade, quando o sistema imunitário enfraquece.
Não existe cura para o vírus da constipação, mas os sintomas são fácilmente tratáveis. Nos casos piores, a febre dura até dez dias, sendo que os outros sintomas desaparecem nas primeiras três semanas.

Uma constipação geralmente começa com um sentimento de fadiga, calafrios, dor de cabeça e espirros, seguidos por cerca de dois dias de corrimento nasal e tosse. Ao fim de três dias os sintomas atingem o seu pico, e, nas crianças, 40% das vezes prolongam-se por 10 dias (25 em 10% dos casos.)

O contágio dá-se atravéz das goticulas em suspenção no ar, libertadas quando respiramos, tossimos espirramos, etc, bem como o contacto com secreções nasais e objectos contaminados com as mesmas. Os virus têm capacidade de sobreviver durante algum tempo no ambiente, podendo passar para as mãos por contacto, e dessas para a boca e olhos.


Não existe cura para a constipação. O tratamento por antibióticos é ineficaz, uma vez que estes não afectam os virus, e poderão até mesmo ter efeitos prujediciais no organismo. Também não existem antivirais que combatam os virus da constipação. Devido ao elevado numero de virus que podem causar a constipação, não existe vacina para a mesma.

Os sintomas são tratáveis. No entanto, as abordagens comuns à constipação, tais como suplementos de vitamina C, são altamente ineficazes. A toma de equinácea, outra abordagem natural, tem resultados variáveis consoante o suplemento.





A prevenção da constipação passa maioritariamente pelas medidas comummente tomadas relativamente a outros virus, tais como a higiene das mãos, evitamento de grande proximidade fisica, uso de máscaras, etc. Ao contrário do que se pensa, o frio não toma lugar na transmissão dos virus. Pelo contrário, ambientes frios são extremamente desfavoráveis à sua sobrevivência no meio ambiente. O facto de as constipações, gripes, etc, terem uma maior incidência na época fria poder-se-á dever ao facto de, com a descida das temperaturas, as pessoas estejam mais resguardadas, em ambientes abafados e quentes, frequentemente em maior proximidade física, por evitarem espaços abertos e se aglomerarem em salas, cafés, etc, propiciando assim a propagação de microorganismos patogénicos.